为了防止与空气中的水分反应，碱金属通常存储在煤油或石蜡中，以保护其活性它们是活泼金属，以金属键结合，电子云较大，导致它们在固体中的相互作用较弱在化学反应中，碱金属常作为还原剂，且对保存方法有严格要求，如锂用液体石蜡封存，钠钾在煤油中，铷和铯则需真空保存此外，铷和铯的特殊性。
它们之所以被称为碱金属，是因为与水反应后生成的化合物通常呈现碱性例如，钠和钾广泛应用于各种工业领域，而锂铷和铯则较为稀有，钫则是天然放射性元素这些金属都具有金属型晶体结构，具有体心立方晶格，原子半径在同周期中最大，最外层电子构型为ns1，容易失去一个s电子形成+1价化合物碱金属。
跟同周期的其他元素相比，碱金属原子半径最大除稀有气体元素外，第一电离能最低，电负性最小碱金属在成键形成化合物时，以离子键为特征 碱金属在自然界中都以化合态存在它在化学反应中常用作还原剂保存方法 锂液体石蜡封 钠钾放入煤油 铷铯保存在真空玻璃管中关于碱金属。
由于铷的化学性质较为活泼，因此在处理铷金属时需要特别小心在实验室中，铷通常保存在矿物油中以防止其与空气和水分反应在工业应用中，科学家们也开发了各种方法来安全地处理和利用铷金属尽管铷的应用领域相对较小，但它在某些高科技领域中发挥着不可替代的作用。
由于铷金属的化学性质活泼，遇水时会剧烈反应，生成氢气和氢氧化铷此外，铷还能与氧气反应生成氧化物在纯金属状态下，铷非常活泼，为了防止其与空气中的水蒸气和氧气反应，通常将其密封保存在玻璃安瓿瓶中铷金属具有特殊的物理和化学性质，使其在科学研究和工业应用中具有重要意义例如，在电子学。
因为碱金属最外层只有1个电子，所以碱金属都能和水发生激烈的反应，生成强碱性的氢氧化物，并随相对原子质量增大反应能力越强在氢气中，碱金属都生成白色粉末状的氢化物碱金属都可在氯气中燃烧由于碱金属化学性质都很活泼，为了防止与空气中的水发生反应，一般将他们放在汽油或石蜡中保存氢虽然是。
保存碱金属单质时，必须隔绝空气和水钠钾铷铯单质保存在煤油中，而金属锂须保存在液体石蜡中锂比重小于煤油除锂钠的制取工业规模较大锂在轻合金电池医药上用得比较多钠在化工高效热管钠硫电池应用也广铷铯用在光电器材原子钟等，当然价格不低。
铷和铯太过活泼，就算保存在液体石蜡中也会被容溶解氧侵蚀，因此一般保存在玻璃封装的安瓿瓶内，充惰性气体保护，取用时将安瓿打碎锂的密度过小，用液体石蜡保存的话会浮在液体石蜡上，因此一般将其封装在固体石蜡中实际上优质的碱金属都是一小块一小块包装在真空袋内，取用的时候很方便，还不会造成浪费。
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